A viagem a 30 séculos que o museu propõe ao 1,6 milhão de visitantes por ano começa pela sala dedicada ao chamado período pré-clássico, o mais longo da história pré-hispânica. Sua característica principal foi o desenvolvimento intensivo da agricultura e a criação da cerâmica – que foram fundamentais para o florescimento das grandes civilizações mesoamericanas.
Cada uma delas tem seu espaço no Museu Nacional de Antropologia. O destinado aos olmecas, por exemplo, uma das civilizações mais antigas da América, trata da complexa religiosidade da população, associada a rituais como jogo de bola e decapitação. O poderio militar dos toltecas e seu sofisticado sistema de irrigação também encontram espaço na sala ao lado. A sala dos maias, considerada uma das civilizações mais brilhantes da América Central, está entre as mais importantes. Já o espaço dedicado aos astecas mostra, entre outras coisas, cerâmicas usadas em sacrifícios humanos no templo do sol.
Orgulho de ser mexicano
O propósito do museué enaltecer as raízes indígenas da população
1. Fogo nas ventas
Era longa a lista de deuses cultuados pelas civilizações mesoamericanas, como
a serpente emplumada, o jaguar ou o espírito da chuva. O culto ao velho deus do
fogo, Huehuetéotl, também se estendeu por toda a América Central. Esta imagem,
que mostra o deus do fogo com as pernas cruzadas, faz parte da cultura de
Teotihuacán (cidade que ficava a 50 quilômetros da atual Cidade do México) e
data de seu período clássico – entre 200 e 900.
2. Bate, coração
O sacrifício era uma prática comum entre os pré-colombianos – e supõe-se que
os chac mool faziam parte dela. Acredita-se que o personagem semi-deitado servia
como pedra de sacrifício ou destino para as oferendas, fossem alimentos ou
corações humanos. Este chac mool, criado por volta do ano 1000, foi a primeira
peça maia a integrar o acervo do MNA logo após ser encontrada, no século 19.
3. Astro-rei
A Pedra do Sol, com 3,5 metros de diâmetro, datada entre 1325 e 1521, tem
esculpidos elementos relacionados com o culto ao Sol, como o calendário e o
fogo. O calendário asteca, que orientava a agricultura, tinha 365 ou 366 dias (o
ano bissexto foi instituído no século 15), divididos em 18 meses de 20 dias.
Para completar o ano, cinco ou seis dias eram acrescentados no fim dele – os
nomentemis, dedicados à diversão.
4. Cabeça dura
A arte olmeca é conhecida por suas cabeças monumentais, datadas entre 1200 e
600 a.C. Acredita-se que elas representem imagens de governantes ou jogadores de
bola – que já tinham status diferente. O nariz largo e os lábios grossos são
características de peças como esta, que tem 2,7 metros de altura.
5. Linha de produção
Os escultores toltecas geralmente faziam suas obras em moldes, o que
possibilitava maior produção e, assim, maior acesso da população a elas. A
guacamaya representada pela imagem, que remonta ao período entre 650 e 850 d.C.,
é uma ave que simboliza o deus Sol, cuja função seria iluminar o mundo e colocar
ordem no caos do Universo.
6. Em quadrinhos
Era comum nas construções maias haver dintéis (acabamento da parte superior
ou das laterais de portas e janelas) que contavam histórias cotidianas. Nesta
peça, com cerca de 1 300 anos, o governante de Yaxchilán Escudo Jaguar recebe
como oferenda de sua esposa principal, Ko Xoc, um capacete com cabeça de jaguar
– o animal era o deus da fertilidade para os maias.
7. O fortudo
A peça olmeca é considerada uma das mais extraordinárias obras de arte do
México pré-Colombo. A escultura, que representa um homem mostrando sua força, é
conhecida pelo nome de El Luchador (O lutador) e data de cerca de 600 a 400 a.C.
Seus olhos puxados mostram semelhança com as populações asiáticas. A figura é
tão famosa que El Luchador Olmeca virou o nome do maior prêmio de montanhismo do
México.
8. Mosaico pós-morte
Da mesma cidade de Teotihuacán, capital asteca antes de Tenochtitlán e que
chegou a ter 125 mil habitantes por volta do ano 500, provém esta máscara
mortuária, que tem cerca de 1 600 anos. Ela é talhada em madeira e decorada com
mosaicos de turquesa. Esse tipo de objeto se incluía entre as oferendas
dedicadas aos mortos – ela era colocada sobre o rosto do defunto.
9. Esporte sério
Este marcador de um campo de jogo de bola, feito entre os anos 200 e 900,
representa um esporte praticado na América Central por mais de 3 mil anos,
certas vezes relacionado ao sacrifício humano. Há controvérsias se quem morria
eram os perdedores – já que oferecer a própria vida aos deuses pode ter sido
considerado como troféu.
10. Saia de cobras
A religião – e sua
monumentalidade – estava presente em toda a vida dos astecas. Esta representação
de Coatlicue, deusa da “saia de serpentes”, tem 3,5 metros de altura. Em seu
pescoço está um colar formado por mãos cortadas e corações – o que indica a
realização de oferendas humanas aos deuses. Não se sabe a data certa da estátua
– mas estima-se que ela tenha sido esculpida entre 1325 e 1521. 
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